YUKON MOTEL (2023) Schilderij door Alain Bertrand

Alain Bertrand, een hedendaagse Franse schilder, werd in 1946 geboren in de buurt van Parijs. Zijn vroege jaren werden gekenmerkt door isolatie, toen hij naar een kostschool in de buurt van Evreux werd gestuurd. Dit isolement, in combinatie met de nabijheid van een Amerikaanse basis, speelde echter een cruciale rol bij het vormgeven van zijn artistieke neigingen. Hier ontdekte hij zijn ie voor rock-'n-roll, Elvis Presley, sigaretten en Amerikaanse auto's.

Na zijn tijd in het leger kwam Bertrand terecht bij Renault, waar hij elf jaar lang toezicht hield op de productie van iconische modellen zoals de R5 en R12. Ondanks zijn professionele verplichtingen heeft Bertrand zijn liefde voor de schilderkunst nooit opgegeven. Hij concentreerde zich vooral op afbeeldingen van auto's, een thema dat later synoniem zou worden met zijn werk. Tegelijkertijd begon hij zijn tekeningen te presenteren in stripboeken als Kuifje en Pilote, waarmee hij de basis legde voor zijn artistieke carrière.

Bertrands artistieke reis nam een ​​onverwachte wending toen hij samenwerkte met Francis Coppola aan de creatie van de "coup de cœur"-poster en werkte aan filmposters zoals "Is er een Fransman in het theater?" en "Many dearest" met Faye Dunaway. Zijn talenten strekten zich uit tot buiten Frankrijk toen hij zich naar de Verenigde Staten waagde en bijdroeg aan reclamecampagnes voor gerenommeerde merken als New York Telephone, Atari en Jeep Cherokee.

In 1982 richtte Bertrand, samen met Patrice en Christian Larue, BAHAMAS op, een groep illustratoren die bekend staan ​​om hun werk aan nationale reclamecampagnes voor onder meer Darty, Renault, Peugeot en Mars (Twix). Deze periode markeerde een belangrijke mijlpaal in de carrière van Bertrand en versterkte zijn reputatie als veelzijdige en talentvolle kunstenaar.

De artistieke invloeden van Bertrand zijn diep geworteld in zijn reizen en ervaringen. Zijn eerste reis naar de VS in de jaren zeventig heeft een onuitwisbare stempel gedrukt op zijn schilderstijl, terwijl hij inspiratie zocht bij de overblijfselen van de Amerikaanse droom en de allure van vintage Amerikaanse auto's. De levendige tinten van Arizona en New Mexico werden een terugkerend motief in zijn werk en weerspiegelden zijn fascinatie voor het Amerikaanse landschap.

In de jaren tachtig nam Bertrands artistieke traject opnieuw een transformatieve wending toen hij Cuba ontdekte. Ondergedompeld in de levendige cultuur van Havana vond hij inspiratie in de combinatie van traditie en moderniteit, waarmee hij de tijdloze allure van de Cubaanse manier van leven vastlegde. De warmte van Cubaanse kleuren en het gevoel van nostalgie doordrongen zijn schilderijen en voegden een nieuwe dimensie toe aan zijn artistieke repertoire.

Bertrands voorkeursonderwerp draait om gemotoriseerde voertuigen, die hij met nauwgezette aandacht voor detail in een hyperrealistische stijl in beeld brengt. Zijn schilderijen, voornamelijk uitgevoerd in olieverf op grote doekdragers, stralen een gevoel van dynamiek en vitaliteit uit, voeren de kijker terug in de tijd en roepen een gevoel van heimwee op naar het vervlogen tijdperk van de Amerikaanse droom.